Acélbetétek

Leeső téglák, mechanikus prések vagy  teherszállító kocsik – a cipőink már átéltek jó néhány dolgot. Valamennyi esetben közös, hogy a balesetet szenvedők lába alig sérült. Köszönhető ez annak, amiben az összes munkavédelmi cipő megegyezik egymással, a védelmet biztosító acél orrvédő betétnek. Minden munkavédelmi cipőnek rendelkeznie kell egy olyan acélbetéttel, amely képes ellenállni legalább 15 kilonewton erőnek. (lásd még a Cipők bevizsgálása című fejezetet). Hogy ténylegesen mit is bírnak ki ezek az acélbetétek, azt ügyfeleink legkülönfélébb esetekről szóló beszámolóiból tudjuk. Az egyik leginkább lenyűgőző eset az volt, amikor egy vasúti munkásnak átment a lábán a teherszállító vagon. Normál esetben nem sok minden maradt volna ebből a lábból.  Munkavédelmi cipőjének köszönhetően azonban emberünk már néhány nap elteltével újra munkába állhatott. Hiánytalan számú lábujjal.
 
A modern anyagoknak és termelési technikáknak köszönhetően képesek vagyunk olyan acélbetéteket előállítani, amelyek vékonyak és könnyűek ugyan, mégis extrém megterheléseket is kibírnak. Leggyakrabban még napjainkban is ötvözött acélt használnak fel az acélbetétek előállításához. Az ötvözött acél rendkívül kemény és nehéz kárt tenni benne. Az acél ugyan nagyfokú biztonságot nyújt, van azonban egy hátránya, mégpedig a súlya. Egy acélbetét súlya kb. 100g, a pontos súly persze minden esetben a méret függvénye is. Emiatt főként a könnyebb, sportosabb biztonsági cipőkbe alumíniumbetéteket raknak. A modern gyártási technikáknak köszönhetően az alumínium betétek ugyanazt a védőfunkciót tudják nyújtani, mint az acélbetétek, de csak fele annyi a súlyuk.
 
Ennek variációjaként műanyag védőbetétet is lehet alkalmazni. Sok olyan ügyfelünk van, akik úgy vélik, a műanyag védőbetétek kisebb súlyúak mint az acélbetétek, és ezért inkább műanyagbetétes cipőket szeretnének. Ez azonban téves elgondolás. A műanyag betét megközelítőleg ugyanolyan nehéz mint egy alumínium betét, és az acélbetéthez képest is csupán elenyészően kisebb a súlyuk. Ahhoz, hogy a műanyag betét kibírja az előírt terheléseket, rendkívül vastagnak kell lennie. A védőbetét vastagsága inkább eldeformálja a cipőt, ami mindenekelőtt optikailag hat zavarónak. Egy további tévedés az a feltételezés, hogy a fémbetétes cipőben a műanyagbetétesekhez képest jobban fázik a viselőjének lába. Ez szintén nem igaz. A láb és a fémbetét közt van még egy melegítő bélésanyag. Ha fázik a lábunk, az csakis azért van, mert a lábaink képezik a testünk legkülsőbb végtagjait. Ha a test nem képes elegendő meleget termelni, akkor lecsökkenti a kezek és lábak vérkeringését, nos ezért és nem pedig a fémbetétek miatt fázik a lábunk.  Ráadásul a műanyag terhelés alatt másképpen viselkedik, mint az acél vagy az alumínium. Míg egy fémbetét túl nagy erők hatása alatt meghajlik, addig a műanyagnak van egy bizonyos töréspontja. Ez azt jelenti, hogy egy bizonyos erőbehatáson túlhaladva a betét enged az erőnek és eltörik. Mivel tehát a műanyag védőbetétek szinte alig nyújtanak előnyöket, ezzel szemben van azonban néhány hátrányuk, mi csakis olyan cipőkben alkalmazzuk őket, amelyek egyáltalán nem tartalmazhatnak fémet.

Ilyenkor a műanyag védőbetét a legjobb megoldás, egyébként azonban az acélt és alumíniumot részesítjük előnyben.